Šī lielā, muskuļotā medību suņa īpašā pazīme ir biezais kastaņbrūnais līdz sarkanbrūnais apmatojums. Apmatojums ir zīdains, gluds, ar šķipsnām pie kājām, ausīm un uz astes. Šis harmoniski veidotais un elegantais suns soļo ar augsti paceltu galvu. Vidusmēra pieauguša tēviņa augstums skaustā ir 65 cm, bet svars — 30,5 kg, savukārt mātītes augstums skaustā ir apmēram 61 cm, bet svars — 26 kg.
Labi audzināts, labi socializēts un labi dresēts īru seters ir ārkārtīgi jauks un sirsnīgs ģimenes mīlulis. Būtiska ir agrīna pieradināšana pie kaķiem un rūpīga uzraudzība, ja mājās ir arī kaķis. Tā kā šie suņi ir ārkārtīgi draudzīgi, tie nav labi sargsuņi, taču par viesu ierašanos tie paziņos vienmēr. Īru seters rotaļīgumu nezaudē visā dzīves garumā, jo tā ir šo suņu raksturīgākā iezīme.
Īru seteri ir visvecākie no seteru grupas un bija pazīstami jau pirms Gordonsetera un angļu setera. Valda uzskats, ka šķirne selekcionēta no vecajiem spanieliem, lienošajiem spanieliem (setting spaniels) un skotu seteriem. Suņu audzēšanas programmas ietvaros, kuru īstenoja Eniskilenas grāfs, selekcionējot unikālo pilnībā sarkano apmatojumu, 1882. gadā Dublinā tika izveidots Īru sarkano seteru klubs. 20 gadsimta 40. gados šķirne gandrīz masveidā izmira acu slimības - progresējošās tīklenes atrofijas (PTA) dēļ. DNS testa izstrāde, kas ļāva noteikt nēsātājus, ir palīdzējusi šai šķirnei atkopties, un progresējošās tīklenes atrofijas gadījumu skaits ir krasi samazinājies.
