Šis ir augstākais no visiem spanieliem. Tēviņu augstums skaustā ir 53–58 cm, bet mātīšu augstums skaustā ir no 51 līdz 56 cm. Pieaugušu suņu svars ir apmēram 20–30 kg. Šis veiklais, kompaktas miesasbūves suns ir spēcīgs un ar neparastas krāsas sprogainu apmatojumu, kas ir tumšā aknu krāsā ar nedaudz purpursarkanu toni.
Lai arī to sauc par spanielu, tas strādā kā retrīvers un ir ļoti daudzpusīgs medību suns. Kā pavadonis mājās īru ūdensspaniels ir jautrs un sirsnīgs mājas mīlulis. Šiem suņiem ir nepieciešams laiks, lai iepazītu svešiniekus, taču kopumā tie ir nosvērti un pārliecināti suņi.
Tiek uzskatīts, ka īru ūdensspaniels ieradies Īrijā ar zvejniekiem no Francijas, Spānijas, Portugāles un Itālijas. Tā priekšteči nav zināmi, taču starp tiem varētu būt pūdelis, Portugāles ūdenssuns un barbets. Tas sākotnēji izmantots medībām, ūdensputnu tramdīšanai un iznešanai no purviem un upēm. Tāpēc tam ir iesauka „purvu suns”. Pirmā zināmā īru ūdensspaniela vārds bija Boatswain (Bocmanis). Tas dzimis 1834. gadā un piederējis kādam Dublinas iedzīvotājam vārdā Džastins Makkārtijs. No šī suņa cēlušies visi īru ūdensspanieli.
Tāpat kā daudzu šķirņu suņiem, īru ūdensspanieliem ir iespējamas dažādas iedzimtas acu slimības un gūžu displāzija (slimība, kas var izraisīt kustību traucējumus). Tādēļ pirms vaislošanas suņiem ir svarīgi veikt acu izmeklējumus.
Enerģiskajam īru ūdensspanielam dienā nepieciešama divas vai vairāk stundu ilga fiziskā aktivitāte. Tam patīk draiskoties laukos un, protams, plunčāties jebkurā dīķītī vai pat lielā peļķē, kas pastaigas laikā patrāpījusies ceļā!
Tava suņa uzturā pareizi līdzsvarotām ir jābūt visām svarīgākajām uzturvielu grupām, kā arī pastāvīgi ir jābūt nodrošinātam svaigam ūdenim. Ir svarīgi kontrolēt miesasbūves indikatorus, lai pastāvīgi nodrošinātu, ka sunim ir ideāls ķermeņa stāvoklis, un atcerēties to barot vismaz divas reizes dienā un saskaņā ar attiecīgās barības lietošanas vadlīnijām.
Apmatojums, kuru klāj sīkas sprodziņas, ir dabiski taukains un nodrošina suņa aizsardzību, tam peldot aukstā ūdenī. Apmatojums vienu vai divas reizes nedēļā jākopj, lietojot ķemmi ar retiem zobiem, un ik pēc pāris mēnešiem apmatojums jāizmazgā un jāapgriež. Pēc ķemmēšanas apmatojums ar pulverizatoru jāsamitrina, lai atkal izveidotos sprodziņas.
Lai arī tradicionāli tiek uzskatīts, ka daudzi suņi pret bērniem izturas labi (piemēram, medību suņi), visiem suņiem un bērniem ir jāmāca satikt ar citiem un cienīt vienam otru, lai uzturēšanās kopā būtu droša. Bet pat tad suņus un mazus bērnus nekad nedrīkst atstāt kopā bez uzraudzības, un pieaugušajiem pastāvīgi ir jāseko līdzi viņu savstarpējām darbībām.
